[Billet invité] Le Japon hors des sentiers battus

Je lance aujourd’hui la série des billets invités avec un billet d’Eric d’Evasions rebelles qui va vous parler des endroits moins connus du Japon.

Lorsqu’on pense à un voyage au Japon, les destinations qui viennent souvent à l’esprit sont Tokyo, Kyoto, Osaka et Hiroshima, formant la fameuse « Golden Route ». Cette route emblématique offre une immersion inoubliable dans la modernité de Tokyo, le patrimoine culturel de Kyoto, le dynamisme d’Osaka et la résilience d’Hiroshima.
Cependant, pour ceux qui cherchent à explorer des aspects moins connus mais tout aussi fascinants du Japon, il existe des régions méconnues qui promettent des aventures authentiques et enrichissantes. Voici un tour d’horizon des joyaux cachés du Japon, loin des foules touristiques.

Tohoku : Nature Sauvage et Traditions Ancestrales

Située au nord de l’île principale de Honshu, la région de Tohoku est un paradis pour les amateurs de nature et de culture traditionnelle. Composée de six préfectures (Aomori, Akita, Iwate, Yamagata, Miyagi, et Fukushima), Tohoku est célèbre pour ses montagnes majestueuses, ses sources chaudes (onsen) isolées, et ses festivals colorés. En hiver, les stations de ski telles que Zao Onsen offrent des paysages féeriques avec leurs célèbres « monstres de neige » (arbres recouverts de neige et de glace). Au printemps, le festival des cerisiers en fleurs à Hirosaki est un spectacle à ne pas manquer. Tohoku est également riche en histoire, avec des sites comme le temple Chuson-ji, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO.

Shikoku : L’Île aux Pèlerinages et aux Jardins Sublimes

Shikoku, la plus petite des quatre îles principales du Japon, est souvent ignorée des circuits touristiques classiques. Cette île est connue pour son célèbre pèlerinage des 88 temples, un parcours spirituel qui attire des pèlerins du monde entier. Les amateurs de nature seront comblés par les magnifiques gorges d’Iya, souvent comparées au Grand Canyon américain pour leurs paysages spectaculaires. Les amateurs de jardins ne doivent pas manquer le Ritsurin Koen à Takamatsu, l’un des plus beaux jardins du Japon, où l’art du jardinage atteint des sommets de perfection. Shikoku offre également des plages paradisiaques, idéales pour la détente et les sports nautiques.

Kyushu : Entre Volcans et Sources Chaudes

Kyushu, l’île la plus au sud de l’archipel japonais, est une destination idéale pour ceux qui cherchent à allier découvertes naturelles et culturelles. La préfecture de Kumamoto est dominée par le mont Aso, l’un des plus grands volcans actifs du monde, offrant des paysages lunaires impressionnants. La ville de Beppu, connue pour ses « enfers » (sources chaudes géothermiques), est un lieu unique où l’on peut observer des phénomènes naturels spectaculaires et se détendre dans des onsen. Kyushu est également riche en histoire avec la ville de Nagasaki, témoin du passé de commerce international du Japon et tristement célèbre pour son rôle dans la Seconde Guerre mondiale.

Hokuriku : Trésors Cachés du Nord-Ouest

Hokuriku, située sur la côte nord-ouest de Honshu, regroupe les préfectures de Toyama, Ishikawa, et Fukui. Cette région est un véritable trésor caché, offrant des paysages variés allant des montagnes des Alpes japonaises aux côtes déchiquetées par la mer du Japon. La ville de Kanazawa est un joyau culturel avec son quartier des geishas, ses maisons de samouraïs, et son jardin Kenrokuen, considéré comme l’un des trois plus beaux jardins du Japon (retrouvez mon billet sur Kanazawa ici). Les amateurs de plein air pourront explorer les Gorges de Kurobe, accessibles en train panoramique, ou les pistes de ski de Hakuba, moins fréquentées que celles de Nagano mais tout aussi impressionnantes.

Chugoku : Histoire et Beauté Naturelle

La région de Chugoku, située à l’ouest de Honshu, est souvent éclipsée par ses voisines plus célèbres. Cependant, elle recèle de nombreux trésors historiques et naturels. La préfecture d’Okayama est célèbre pour son château surnommé « le château du corbeau » et son jardin Korakuen, un autre des trois grands jardins du Japon. La préfecture de Tottori, moins connue, est une destination de choix pour les amateurs de paysages singuliers. Les dunes de Tottori, les plus grandes dunes de sable du Japon, offrent un cadre spectaculaire pour des activités comme le sandboarding ou les balades à dos de chameau. Le mont Daisen, un volcan majestueux, est idéal pour la randonnée et offre des vues panoramiques époustouflantes. La ville de Kurayoshi, avec ses maisons traditionnelles en terre, offre un voyage dans le temps et une immersion dans la culture locale.

Okinawa : Paradis Tropical du Japon

Enfin, pour ceux qui rêvent de plages paradisiaques et de climat subtropical, l’archipel d’Okinawa est une destination de choix. Composé de nombreuses îles, cet archipel offre des plages de sable blanc, des eaux turquoise idéales pour la plongée et le snorkeling, et une culture distincte influencée par son passé en tant que royaume indépendant de Ryukyu. La ville de Naha, capitale de la préfecture, est un mélange fascinant de traditions et de modernité, avec son château de Shuri, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, et son marché coloré où l’on peut déguster des spécialités locales.

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En somme, le Japon regorge de régions méconnues qui n’attendent qu’à être découvertes. Chacune offre des expériences uniques, qu’il s’agisse de se perdre dans la nature sauvage de Tohoku, de suivre les traces des pèlerins sur Shikoku, de se détendre dans les sources chaudes de Kyushu, d’explorer les trésors culturels de Hokuriku, de plonger dans l’histoire de Chugoku, ou de profiter des plages paradisiaques d’Okinawa. Ces destinations hors des sentiers battus permettent de découvrir un Japon authentique, loin des foules, et de s’immerger pleinement dans la richesse culturelle et naturelle de ce pays fascinant. Alors, prêt à sortir des sentiers battus et à vivre des aventures inédites au Japon ?

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